Igualación a la muestra: guía completa para comprenderla y aplicarla
La igualación a la muestra es un procedimiento de discriminación condicional: se presenta una muestra y dos o más comparaciones, y la comparación correcta depende de cuál sea la muestra. Puede enseñar relaciones de identidad, relaciones entre ejemplares o correspondencias simbólicas, pero acertar por sí solo no demuestra que el aprendizaje se haya generalizado.
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La guía en dos minutos
- La muestra no es una pista decorativa: cambia qué comparación es correcta.
- La posición de la respuesta correcta debe variar para que acertar no signifique tocar siempre el mismo lugar.
- Los aciertos con ayuda y los aciertos independientes son datos distintos.
- Una sonda con ejemplos nuevos comprueba algo que la repetición del material entrenado no puede comprobar.
- La equivalencia de estímulos se demuestra con relaciones emergentes sin enseñanza directa, no con una tarea de identidad aislada.
¿Qué es la igualación a la muestra?
En un ensayo de igualación a la muestra aparece primero una muestra y después un conjunto de comparaciones. La persona elige una comparación; la elección recibe una consecuencia según la relación programada con esa muestra. Al cambiar la muestra, cambia cuál de las comparaciones funciona como respuesta correcta.
La expresión describe ante todo un procedimiento. No garantiza que el aprendiz esté comparando por la relación que el Instructor pretendía. Puede acertar por la posición, por una característica irrelevante o porque una ayuda sigue presente. Por eso el diseño del ensayo y las sondas importan tanto como el porcentaje final. [2][3]
Distinción útil
Concepto, instancia y estímulo no son sinónimos
«Perro» es un concepto. Una foto concreta de un perro es una instancia. Esa foto se convierte en estímulo cuando participa funcionalmente en un ensayo —por ejemplo, como muestra o comparación— y afecta a la respuesta. El archivo de imagen, por sí solo, no es todavía un estímulo.
Las partes de un ensayo
Un ensayo completo tiene una frontera clara: orientación a la muestra, presentación de comparaciones, una respuesta observable, una consecuencia programada y un intervalo breve antes del siguiente ensayo. Si se cambia una de esas piezas, se cambia la experiencia de aprendizaje y también el significado de los datos.
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Muestra
Es el evento que establece el criterio del ensayo: una imagen, un objeto, una palabra escrita o una palabra hablada. Debe quedar claro que el aprendiz la ha observado o escuchado.
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Comparaciones
Son las opciones disponibles. Una funciona como correcta para esa muestra; las demás deben ser incorrectas sin introducir una segunda respuesta razonable.
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Respuesta
Debe definirse antes: tocar, señalar, entregar una tarjeta o colocar un objeto. La definición tiene que permitir que dos observadores puntúen lo mismo.
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Consecuencia
Sigue a la respuesta según el plan: reforzamiento, feedback o una corrección neutra. En las sondas de relaciones emergentes se retira el feedback para no enseñar durante la prueba.
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Intervalo entre ensayos
Una pausa breve separa una oportunidad de la siguiente. Evita que instrucciones, ayudas y consecuencias de dos ensayos se mezclen.
- Fuentes: [2][3]
Regla de control
La comparación correcta depende de la muestra
Si la tarjeta del perro es siempre correcta, aparezca la muestra que aparezca, no hay discriminación condicional. En una tarea bien construida, una misma comparación puede ser correcta con una muestra e incorrecta con otra.
Tipos de igualación a la muestra
Las variantes se distinguen por la relación entre muestra y comparación, por el canal de presentación y por si la muestra permanece visible. No forman una escalera universal: la dificultad real depende del repertorio de cada aprendiz, de los materiales y de las condiciones de presentación.
Desliza horizontalmente para ver la tabla completa.
| Variante | Ejemplo | Qué exige |
|---|---|---|
| Identidad | La misma foto de perro → la misma foto | Discriminar características físicas compartidas |
| No idéntica | Un perro fotografiado → otro perro diferente | Responder a la pertenencia conceptual pese al cambio de ejemplar |
| Simbólica o arbitraria | La palabra «perro» → una imagen de perro | Una relación aprendida que no depende del parecido físico |
| Auditivo-visual | Oír «perro» → elegir su imagen | Mantener una muestra auditiva y discriminar opciones visuales |
| Demorada | La muestra desaparece antes de las comparaciones | Mantener información durante el intervalo |
| Compuesta | «Camisa azul» → elegir entre camisa azul, camisa roja y sombrero azul | Atender a más de una característica relevante |
| Sonda de equivalencia | Tras entrenar A-B y B-C, probar B-A, A-C o C-A | Mostrar relaciones emergentes sin enseñanza directa |
El orden temporal tampoco tiene una única solución óptima para todos. En un estudio con tres niños con autismo, formatos distintos de presentación auditivo-visual fueron más eficientes para participantes distintos. La conclusión práctica no es escoger un formato ganador, sino observar qué disposición produce control por la muestra en ese aprendiz. [6]
Qué preparar antes de empezar
Antes de enseñar una relación, comprueba que la persona puede acceder a la respuesta y que el material permite una discriminación limpia. La tarea debe separar la habilidad objetivo de obstáculos como imágenes demasiado pequeñas, instrucciones cambiantes, falta de acceso motor o un reforzador que no funciona.
Lista de preparación
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Define la relación
Escribe qué debe controlar la selección: identidad, categoría, palabra-imagen, sonido-imagen u otra correspondencia concreta.
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Comprueba el acceso
La persona debe poder mirar, escuchar y responder con el formato elegido. Cambia el acceso, no la meta, si hay una barrera motora o sensorial.
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Elige instancias claras
Empieza con diferencias visibles y sin fondos, tamaños o adornos que delaten la respuesta por accidente.
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Prepara comparaciones válidas
Ningún distractor debe ser también correcto bajo la relación formulada. Dos perros ante «elige un animal» producen dos respuestas defendibles.
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Decide la consecuencia
Asegura que el reforzador es valioso en ese momento y que la corrección de errores está definida antes de la sesión.
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Planifica el registro
Separa al menos acierto independiente, acierto con ayuda y error. Añade la posición elegida para detectar sesgos.
Para familias
Practicar no significa diseñar el programa a solas
Si la actividad forma parte de una intervención, la relación objetivo, las ayudas y el criterio de avance deben acordarse con el Instructor. La familia aporta información insustituible sobre objetos, personas y contextos reales en los que la respuesta aparece o desaparece.
Cómo diseñar una actividad paso a paso
Un buen diseño reduce las formas de acertar por razones equivocadas. Mantiene estable la instrucción, contrabalancea la posición correcta, introduce dificultad de una en una y programa desde el principio cómo se retirarán las ayudas y cómo se comprobará la generalización.
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Escribe una relación observable
Por ejemplo: «dada una foto, selecciona el mismo objeto entre dos comparaciones». Evita metas vagas como «trabajar la atención».
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Empieza con un campo manejable
Dos comparaciones reducen la carga inicial. Añade más solo cuando la discriminación sea estable y haya una razón para hacerlo.
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Rota las posiciones
Distribuye la respuesta correcta entre izquierda, centro y derecha. Revisa el historial completo, no solo dos ensayos seguidos.
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Equilibra las funciones de los materiales
Una tarjeta que hoy es distractor debería poder ser correcta bajo su propia muestra. Así se reduce el aprendizaje de «nunca elijas esta».
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Cambia una dificultad cada vez
Si introduces más comparaciones, nuevos ejemplares y demora a la vez, un error no revela qué condición causó la ruptura.
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Intercala y revisa
Mezcla relaciones dominadas con nuevas cuando el plan lo permita. Evita bloques en los que diez ensayos seguidos tengan la misma respuesta.
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Programa una sonda
Reserva ejemplares, personas o contextos no usados durante la enseñanza. Preséntalos sin ayudas y, cuando se evalúen relaciones emergentes, sin feedback.
Ayudas, feedback y corrección de errores
Una ayuda sirve para aumentar la probabilidad de una respuesta correcta y después debe desaparecer. Si permanece, el aprendiz puede responder a la ayuda en lugar de a la muestra. El registro debe conservar esa diferencia: una respuesta correcta con ayuda no equivale todavía a una respuesta independiente.
Ayudas frecuentes
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Modelado o gesto
El Instructor demuestra o señala de forma planificada. Debe evitar movimientos involuntarios que solo aparezcan junto a la respuesta correcta.
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Ayuda por posición
La comparación correcta se acerca o se coloca primero, y después se devuelve gradualmente a posiciones equilibradas.
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Ayuda del estímulo
Se modifica tamaño, intensidad o contraste para destacar la respuesta y luego se desvanece hasta que las opciones vuelven a su forma natural.
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Demora de ayuda
Se ofrece una oportunidad breve de responder de forma independiente antes de presentar la ayuda prevista.
Fuentes: [5]
Una jerarquía de ayudas no basta si la persona no observa las características relevantes. En un estudio de caso múltiple con dos niños con autismo, una respuesta diferencial de observación basada en identidad facilitó la adquisición de relaciones palabra hablada-imagen cuando otras condiciones no lo hicieron. El dato aconseja revisar a qué atiende la persona, no aumentar ayudas de forma indefinida. [5]
Sonda
Probar no es volver a enseñar
Si una prueba busca saber si una relación apareció sin entrenamiento, el feedback durante esa prueba puede crear precisamente la relación que se pretendía observar. Separa claramente bloques de enseñanza y bloques de sonda.
Qué datos registrar y cómo decidir el avance
El porcentaje de aciertos es solo el comienzo. Para interpretar una sesión hacen falta independencia, nivel de ayuda, posición elegida, tipo de relación y desempeño con ejemplos nuevos. El avance se decide por un patrón estable en varias condiciones, no por un porcentaje universal aislado.
Desliza horizontalmente para ver la tabla completa.
| Dato | Qué pregunta responde | Precaución |
|---|---|---|
| Acierto independiente | ¿La muestra controla la selección sin ayuda visible? | No confundir con un acierto después de un gesto |
| Nivel de ayuda | ¿Cuánta mediación hizo falta? | Una etiqueta general de «correcto» oculta dependencia |
| Posición elegida | ¿Existe preferencia por izquierda, centro o derecha? | Una media alta puede esconder un sesgo sistemático |
| Errores por relación | ¿Qué muestras y comparaciones se confunden? | Agrupar todo en un único porcentaje borra el patrón |
| Latencia | ¿Cambia el tiempo hasta responder? | No interpretar rapidez como dominio sin revisar precisión y contexto |
| Sonda con ejemplares nuevos | ¿La respuesta sobrevive fuera del material entrenado? | Un acierto aislado no establece generalización estable |
Señales razonables para avanzar
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Independencia
La respuesta correcta aparece sin la ayuda que se está retirando.
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Estabilidad
El patrón se mantiene en más de una sesión y no depende de una secuencia especialmente fácil.
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Control por la relación
No hay sesgo de posición ni claves accidentales que expliquen los aciertos.
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Variación
La respuesta se conserva con otras instancias, personas o contextos adecuados al objetivo.
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Mantenimiento
La relación sigue disponible tras un intervalo sin práctica intensiva.
No hay un número mágico
El criterio debe corresponder a la decisión
Un 80 %, 90 % o 100 % puede ser útil dentro de un protocolo concreto, pero ningún porcentaje sustituye la pregunta principal: ¿qué relación controla la respuesta, con qué ayuda y en qué condiciones?
Errores frecuentes y cómo corregirlos
Los fallos más costosos no suelen ser tecnológicos. Aparecen cuando la posición correcta no cambia, los distractores son ambiguos, las ayudas no se retiran o se llama generalización a repetir las mismas imágenes. Cada error produce datos aparentemente buenos que responden a una pregunta distinta de la prevista.
Ocho comprobaciones
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Respuesta siempre en el mismo lugar
Contrabalancea posiciones y revisa la distribución por sesión.
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El Instructor mira o señala la respuesta
Estandariza postura, tono e instrucciones; graba o usa un segundo observador cuando haga falta.
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Dos comparaciones pueden ser correctas
Formula la relación antes de elegir distractores y elimina cualquier opción defendible.
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El fondo delata la respuesta
Iguala tamaño, marco, resolución y complejidad visual cuando no sean parte del objetivo.
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La ayuda se convierte en la señal
Define desde el inicio cuándo y cómo se desvanece, y registra cada ensayo ayudado.
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Demasiadas novedades a la vez
Aumenta una dimensión de dificultad por vez para que los errores sean interpretables.
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Se entrena hasta acertar en una sonda
Detén el feedback durante la prueba y vuelve a enseñanza en un bloque distinto si la relación no emerge.
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Se continúa pese a la retirada o el malestar
Termina o adapta la sesión. Un ensayo incompleto puede ser información válida; forzar un último acierto no mejora el aprendizaje.
En estímulos compuestos, la persona puede responder a una sola característica. Por ejemplo, ante «camisa azul» puede elegir cualquier objeto azul e ignorar «camisa». Este control restringido requiere comprobar cada elemento relevante, no simplemente añadir más ensayos iguales. [7]
Igualación a la muestra y equivalencia de estímulos
La igualación a la muestra es el procedimiento; la equivalencia de estímulos es un resultado que debe demostrarse. Después de enseñar algunas relaciones, se comprueba si aparecen otras sin enseñanza directa. Las propiedades clásicas son reflexividad, simetría y transitividad, junto con pruebas combinadas de equivalencia.
Relaciones entrenadas
Sondas sin feedback
Las tres propiedades
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Reflexividad
Cada elemento se relaciona consigo mismo: A-A, B-B, C-C. En la práctica suele vincularse a la igualación de identidad generalizada.
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Simetría
Si se entrenó A-B, aparece B-A sin entrenamiento directo.
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Transitividad
Si se entrenaron A-B y B-C, aparece A-C. La prueba C-A combina simetría y transitividad.
El trabajo clásico de Sidman mostró la economía potencial de estas relaciones: tras enseñar correspondencias entre palabras habladas, palabras impresas e imágenes, aparecieron desempeños no enseñados directamente. Ese resultado no autoriza a prometer que toda persona derivará todas las relaciones; obliga a probarlas. [1]
Ejemplo práctico con objetos reales
Una actividad inicial puede unir objetos cotidianos con fotografías de esos objetos. El objetivo no es completar muchas tarjetas, sino comprobar una relación bien definida con ayudas planificadas, posiciones rotadas y una pequeña prueba posterior con otro ejemplar o en otro contexto.
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Reúne tres objetos conocidos
Por ejemplo, cuchara, vaso y pelota, junto con una fotografía clara de cada uno.
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Presenta una muestra
Coloca la cuchara como muestra y ofrece al principio dos fotografías como comparaciones.
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Da una instrucción breve
Usa siempre la misma formulación, como «busca la misma», sin añadir pistas verbales sobre la respuesta.
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Registra una respuesta
Anota si fue independiente, con ayuda o incorrecta, además de la posición elegida.
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Rota materiales y posiciones
La foto correcta no permanece siempre a la izquierda y cada objeto funciona como muestra en distintos ensayos.
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Prueba variación
En otro momento, usa otra cuchara o realiza la actividad en el contexto natural. Registra la sonda aparte del entrenamiento.
Alcance de esta guía
Información educativa, no una receta individual
La selección de objetivos, reforzadores, ayudas y criterios debe adaptarse a la persona. Si existe un programa educativo o de intervención, coordina la práctica con el Instructor responsable.
Dudas habituales sobre igualación a la muestra
¿Igualación a la muestra y emparejamiento son lo mismo?
«Emparejamiento» se usa a menudo como traducción informal. «Igualación a la muestra» es más precisa cuando una muestra determina cuál de varias comparaciones es correcta. Colocar dos objetos iguales juntos sin que uno funcione como muestra puede ser una actividad de emparejamiento, pero no necesariamente una discriminación condicional.
¿Para qué sirve la igualación a la muestra?
Sirve para enseñar y evaluar relaciones condicionales entre objetos, imágenes, sonidos y palabras. Puede formar parte de programas de vocabulario, lectura, clasificación y equivalencia de estímulos. El resultado depende de la relación entrenada, del repertorio de la persona y de cómo se controlen ayudas y claves accidentales.
¿Cuántas comparaciones debe tener un ensayo?
No hay un número universal. Dos comparaciones reducen la carga inicial; tres o más disminuyen la probabilidad de acertar por azar y permiten discriminaciones más finas, pero también aumentan la exigencia. El campo se amplía cuando la relación está estable y existe una razón educativa para hacerlo.
¿Cuándo se considera dominada una relación?
Cuando las respuestas son independientes, estables y controladas por la relación objetivo en más de una condición relevante. Un porcentaje aislado no basta: hay que revisar ayudas, posiciones, ejemplos nuevos, mantenimiento y el criterio definido para ese programa.
¿Qué diferencia hay entre identidad y equivalencia?
En identidad, muestra y comparación comparten propiedades físicas. En equivalencia, estímulos físicamente distintos llegan a relacionarse y aparecen relaciones no enseñadas directamente. Elegir una foto idéntica no demuestra por sí solo simetría, transitividad ni una clase de equivalencia.
¿Se puede hacer igualación a la muestra sin tablet?
Sí. Puede hacerse con objetos, tarjetas, fotografías, palabras impresas o sonidos presentados por una persona. La tablet facilita la presentación, el contrabalanceo y el registro, pero no define el procedimiento.
¿Qué hago si la persona elige siempre el mismo lado?
Revisa primero la distribución real de posiciones y reduce la posibilidad de éxito por sesgo. Contrabalancea la respuesta correcta, usa ensayos breves y comprueba que la persona observa la muestra y las comparaciones. No corrijas solo moviendo la tarjeta en el momento, porque ese movimiento puede convertirse en otra ayuda.
¿Una respuesta correcta con ayuda cuenta como acierto?
Cuenta como una respuesta correcta con ayuda, que es una categoría útil pero distinta del acierto independiente. Mezclarlas en un único porcentaje puede hacer que parezca dominada una relación que todavía depende de una señal adicional.
Referencias
- Sidman, M. (1971). Reading and auditory-visual equivalences. Journal of Speech and Hearing Research, 14(1), 5-13. DOI
- Sidman, M., & Tailby, W. (1982). Conditional discrimination vs. matching to sample: An expansion of the testing paradigm. Journal of the Experimental Analysis of Behavior, 37(1), 5-22. DOI
- Sidman, M. (2009). Equivalence relations and behavior: An introductory tutorial. The Analysis of Verbal Behavior, 25, 5-17. DOI
- Kelly, S., Green, G., & Sidman, M. (1998). Visual identity matching and auditory-visual matching: A procedural note. Journal of Applied Behavior Analysis, 31(2), 237-243. DOI
- Fisher, W. W., Kodak, T., & Moore, J. W. (2007). Embedding an identity-matching task within a prompting hierarchy to facilitate acquisition of conditional discriminations in children with autism. Journal of Applied Behavior Analysis, 40(3), 489-499. DOI
- Cubicciotti, J. E., Vladescu, J. C., Reeve, K. F., Carroll, R. A., & Schnell, L. K. (2019). Effects of stimulus presentation order during auditory-visual conditional discrimination training for children with autism spectrum disorder. Journal of Applied Behavior Analysis, 52(2), 541-556. DOI
- Dickson, C. A. (2016). A sorting-to-matching method to teach compound matching to sample. The Analysis of Verbal Behavior, 32, 129-143. DOI
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